照本和尚：与虎相伴

时间:2016-09-08    来源:未知 

    因为离县城近，自然风光奇美，今天的西风禅寺成为县人经常拜佛、观光之地。

    西风禅寺地处凤凰山腰，山高林密。在过去，由于不通公路，步行上山需要两个多小时，路途崎岖险阻，去一趟并不容易，行人也并不多。山林中野兽颇多，曾有老虎出现。

    新中国成立前，西风禅寺有胡师父（法号不详）住持。胡师父曾在迎江寺住过，随月海和尚修行。胡师父弟子善宏，俗姓汪，因善木工，人称汪木匠。民国三十六年（1947），善宏师收了一个弟子，俗名盛庭修，后得法名照本。

    照本是原赵河乡盛家大屋人，民国六年（1917）生，读了8年私塾。30岁的他即厌倦了俗家生活，出家到西风禅寺。

    出家不久的某个冬日，师父让照本到县城采购粮食。归来天已经黑了，一弯山月如钩，挂在树林间。照本挑了一担米，低头走路，忽听一声啸叫，从树林里传来。随后，只见一只黄毛黑纹的老虎，从树林间跳出，站在路当中。照本哪里见过老虎？吓得两脚发软，魂飞魄散，想跑走，可是两脚就是不听使唤。

    但照本不愧是修行中人，很快镇静下来，趺坐于路中，念起咒语。那只老虎也蹲在路中，打量着他，并无袭击他的意思。相持大约10余分钟，那只老虎复又长啸一声，往山林里走去。照本挑米回到寺里，和师父说起此事，师父说他也遇到老虎多次，老虎并不伤人。

    又有一天，师父到山中砍树，天黑未归。照本打了个火把，去接师父，路上又遇到了一只老虎。老虎停在路旁，打量着照本，还对他摇头摆尾。照本不再害怕，叫那只老虎让路，他要去接师父。想不到，那只老虎似乎听懂了，转身走进山里。

    大炼钢铁后，山林破坏严重，大概老虎缺吃的，经常在西风洞的山后啸叫，叫声极其凄凉，不只一只，有两只，甚至更多。

    “文革”期间，西风禅寺受到红卫兵的冲击，佛像被毁，只剩下安放佛像的砖座。师父也已往生，只剩下照本一人住在寺里，但他每天仍然坚持早晚课，围绕着砖墩绕佛诵经。

    某一天，有位游客来游西风禅寺，看到西风禅寺一片破败之像，很是痛心，用一块木炭在寺里的墙壁上题了一首诗，诗里表现对时局的不满。当时，照本并不知道此事。有人发现了这首诗，立即向当权派报告。当权派认为是照本所写，这在当时，是一件大逆不道的事，被请到乡里接受审查。照本百口莫辨，也万念俱灰，路过山下曹家屋时，一头跳进了路边的一口池塘里。正在这时，有村民曹术凡路过，立即跳进池塘，救起照本。照本知道命不该绝，仍得好好活着，勤修忍辱波罗密，度过了那个艰难的岁月。庙里几乎没有香客，靠着自己种点菜与粮，维持基本生活。

    其时，寺里还住着护林员，护林员为改善生活，养了一头猪，拴在西风洞里。

    猪平常就拴在西风洞口。山上的老虎也许是实在太饿了，发现了护林员养了猪，想偷吃了这头猪。这天夜晚，一只老虎居然从西风洞那块岩石上跳了下来，那头猪惊叫起来。猪的叫声惊动了即将入睡的照本和尚。拉开门，那头猪立即冲进屋里。那只老虎见到照本，停住了，但很快便扑了上来，用爪子抓住了猪。照本哪里舍得这头猪？大喝一声，老虎吓得退了好几步。趁着这空儿，照本将猪抱进了寺里，关上了门。

    那只老虎并没有撞门，而是选择了离去。可是西风洞前无路可走，那只老虎是抓着洞边石壁，爬到石头之上逃走的。据说，过了很长时间，西风洞边的石壁上，还清晰地留着几道虎爪痕。

    从那以后，照本再也没有发现老虎。老虎从西风禅寺一带山上绝迹了。照本多年与虎相伴，而不被虎所伤，人们认为是虎也修得佛性，敬重照本和尚。

    一直到1979年，耀平出家来到西风禅寺，礼照本为师。不久，照本又收了耀光为弟子。随着党的宗教政策得到落实，西风禅寺日渐走向兴旺。

    1982年，照本与弟子耀平等前往三祖寺得具足戒，这是三祖寺新中国成立后的第一次传戒法会。

    不久，照本中风，半身不遂，全靠弟子照顾。但他功课不辍，坐在椅上坚持诵经。其弟子耀光是个老实人，担心师父往生后无所依靠。照本说：“将来我走的那天，自会把你带走。”令人感到神异的是：1988年的某日，照本往生。第二天，耀光上楼拿东西，往后一仰，跌坐于地上，也往生而去。耀平为师父和师弟同时操办了后事，按照照本生前遗嘱，将他俩的骨灰洒入了长江中。