太湖县大中寺石塔

时间:2016-09-13    来源:赵朴初研究会 

    大中寺又名四面寺，位于太湖县晋熙镇湖滨村四面山。距太湖县新城四公里，年代为唐代至清代。面积约二万平方米。据《太湖县志》载，“唐宣宗微时尝避祸祝发为僧，筑庵于四面山。”寺始为唐大历年间法智禅师建，咸通五年（864）重建。

    清《古今图书集成》载：“唐武宗会昌年间，唐光王李忱（唐宣宗）为避宫廷之争，隐光韬晦，祝发南游，曾隐于太湖县四面寺”。宣宗继位后，为纪念在此为僧难忘岁月，于大中十三年（859），旨建大中寺，并钦调汉白玉石柱十二尊，在原塔院基础上建两重殿，并题有大中十三年建石碑。故又名“大中寺”、“仁皇寺”。

    四面寺及法智禅师塔于唐懿宗咸通五年、元大德八年（1304）、至正元年（1341）、明天顺元年（1457）几次重修或扩建。清咸丰五年（1855），寺毁于太平军与清湘军之役，仅存下院、僧舍数间。同治十一年（1872），由四面保捐资复修上下两幢。文革期间寺院被毁，连毁两塔。

    六角三层、高二点五米的法智禅师砖塔被炸。一顶重五佰斤重法智禅师铁质塔顶一九八七年由县文管所收藏保管，上有“四边山大王仁王禅寺”、“法智禅师之塔”字样。

    寺后约二百余米处，原有一座高耸入云石塔，也在“文革”期间被炸倒。现仅存唐代石砌六角形舍利塔一座，清光绪年间石砌花桥一座，唐代修建石砌地道一条，唐宣宗钦敕石柱一根。

    现破垣残壁清晰可见，到处是废弃的石雕像、石塔砖块及石块构件等。该寺建筑年代久远，是太湖县保存状况最完整、建筑规模最大古代建筑群遗址。二千零四年八月列为县级重点文物保护单位。

    七层石塔，高约三点七米，逐层有六角形翘檐，塔石中间有雕凿佛像，形态不一，拈花妙相，惟妙惟肖，塔最底层非两人合抱不行，而且石塔层层合壁，插针不入，如天之造化。距石塔后数十米，兀立一根方形石柱，高七米有余，柱顶端四围凿有架石梁榫头，石柱四面刻有小楷近千。